Il 12 gennaio 2016 il Gran Maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta, Frà Matthew Festing, ha ricevuto nel Palazzo Magistrale all’Aventino il Corpo Diplomatico accreditato presso l’Ordine, pronunciando il tradizionale discorso sull’attività svolta nel mondo durante
il 2015.
Nell’occasione, il Gran Maestro ha tratteggiato i fenomeni salienti che la comunità internazionale si trova a fronteggiare, a partire dai numerosi conflitti in corso nel mondo ed alla minaccia terroristica, all’emergenza migratoria con particolare riferimento al Mediterraneo, alle persistenti condizioni di fame e sottosviluppo, fino alla gestione delle calamità naturali. In ciascuno di questi fronti egli ha fatto stato dell’impegno dell’Ordine mediante l’agenzia di soccorso internazionale Malteser International, attiva nel nostro Paese con il Corpo italiano di Soccorso nelle acque al largo di Lampedusa, sulle navi italiane che pattugliano il Mediterraneo.
Richiamando il simposio organizzato dallo SMOM a Ginevra nel maggio 2015, dal titolo “Religioni Insieme per l’Azione umanitaria”, Frà Matthew Festing ha sottolineato l’impegno prioritario dell’Ordine nell’assistenza umanitaria ed il ruolo svolto al riguardo dagli organismi a vocazione religiosa.
Nella prospettiva del Primo Vertice Mondiale Umanitario delle Nazioni Unite, in programma nel maggio 2016 a Istanbul, egli si è soffermato in particolare sulla crisi del diritto umanitario a causa della natura asimmetrica di molti conflitti odierni, nei quali “le parti belligeranti, non più nazioni bensì gruppi, rifiutano le convenzioni umanitarie codificate dagli stati dopo secoli di atrocità”, ed ha lanciato un appello all’azione della comunità internazionale, per rafforzare i principi umanitari codificati nelle Convenzioni di Ginevra del dopoguerra.
